LIGASPIEL 27.06.2004
ERLANGEN SHARKS VS. HOF JOKERS
Im Nachholspiel gegen die Hof Jokers gehen die Erlangen Sharks erstmalig in dieser Saison mit einer Niederlage vom Platz.
Der Aufeinandertreffen der beiden ungeschlagenen Teams in der Aufbauliga versprach ein hartes und knappes Spiel. Leider, aus Sicht der Sharks, setzten sich die Hof Jokers mit einem Ergebnis von 18:28 durch und können somit den ersten Tabellenplatz für sich beanspruchen. Bei äußerst sommerlichen Temperaturen traten beide Teams gegeneinander an und wussten, dass ein Sonnenbrand die kleinste Sorge am gestrigen Nachmittag war.
Die Jokers erhielten das erste Angriffsrecht und schlugen aus einer Unachtsamkeit in der Passverteidigung sofort Kapital, sie gingen mit einem 34 Yard Touchdown Pass in Führung, nach geglückter Two-Point-Conversion stand es 0:8. Die Sharks Offense kam aufs Feld und nach einigen Spielzügen war den Sharks klar, dass sie heute gegen eine sehr konzentrierte und starke Abwehr antraten. Die Jokers Defense bemühte sich gegen den gewohnt starken Laufangriff der Sharks und zwang die Offense in kleinen Schritten über den Platz zu marschieren. Letztendlich gelang es den Jokers allerdings nicht den ersten Drive zu stoppen und so konnten die Sharks nach 16 Spielzügen und 73 Yards Raumgewinn ihre ersten Punkte erzielen. Matthias Wolf kämpfte sich aus drei Yard Entfernung über die Goalline und erzielte seinen 3. Saison Touchdown, die Conversion misslang und der neue Spielstand lautet 6:8. Im darauffolgenden Drive der Hofer gab es kaum Raumgewinn und nach drei Spielzügen folgte der Punt. Wieder im Angriff gingen die Sharks in kontinuierlichen Schritten ihren Weg in Richtung Hofer Endzone. Fehlerfrei und konzentriert benötigten die Sharks erneut 16 Spielzügen um zu punkten. Diesmal trug Matthew Luck den Ball über die Linie. Erneut konnten die Sharks keine zusätzlichen Punkte erzielen und gingen lediglich mit 12:8 in Führung.
Die Passverteidigung der Sharks wurde in dieser Saison noch nie gefordert und die Konzentration ließ in den letzten Spielen deutlich nach. Die Jokers konnten erneut diesem Umstand ausnutzen. Mit einem Halfback Pass überbrückten sie 72 Yard und gingen mit 12:14 in Führung. Nach dem die Defense schon zweimal über ihre eigenen Fehler stolperte, schien nun auch in der Offense der Wurm zu sein. Bis zur Halbzeit gelang es den Sharks nicht mehr auch nur ein First Down zu erzielen. Strafen warfen die Sharks immer wieder zurück und aus hoffnungsvollen 3.& 2 wurden "Third-And-Forever". Die Defense der Sharks fand zu der Form der vergangenen Spiele zurück und erlaubte ihrerseits bis zur Halbzeit kein Hofer First Down mehr. Der letzte lange Pass der Jokers wurde mit auslaufender Uhr von Rodney Humphries abgefangen und die Teams gingen mit 12:14 in die Halbzeitpause.
Das dritte Quarter kann aus Sicht der Sharks nur als Katastrophe bewertet werden. Die Offense brachte nichts Nennenswertes auf die Beine und schoß sich selber das eine oder andere mal ins Knie. In der Defense sah es noch schlimmer aus. Von der extrem starken Laufverteidigung der letzten Spiele war nichts mehr zu sehen. Die Jokers erzielten mit Läufe durch die Mitte immer wieder Raumgewinn. Mit einem 42 Yard Lauf und einem 4 Yard Quarterback Sneak schraubten die Hofer den Spielstand auf 12:28 hoch. Für die Sharks wäre dass der perfekte Zeitpunkt gewesen, um sich aufzugeben und das Spiel endgültig den Bach runtergehen zu lassen. Aber man entschied sich anders und beschloss zu kämpfen (außerdem wurde der Begriff "Aufgeben" im inoffiziellen Wörterbuch der Sharks geschwärzt).
Also der Kopf aus dem Sand und es ging wieder los im Angriff der Sharks. Der Drive startete an der eigenen 27 Yard Linie und 15 Spielzüge später stand die Offense an der 9 Yard Linie der Hofer. Der 3. Versuch und noch 7 Yards für ein First Down oder 9 zum Touchdown. Aber die Dramaturgie der Spieles schlug wieder zu und ein False Start warf die Sharks zu weit zurück und sie musste sich im 4. Versuch vom Ball trennen. Die Defense der Sharks kämpfte sich zurück ins Spiel und zwang die Hofer zu einem "3 and out". An der eigenen 20 Yard Linie erhielten die Sharks erneut die Möglichkeit das Spiel wieder offen zu gestalten. Die Zeit wurde langsam knapp und Tom Alou-Ritzler verschwendete nur wenige Sekunden als er 80 Yards zum Anschluss-Touchdown lief, neuer Spielstand 18:28. Die Sharks Defense war ein weiteres Mal gefordert und holten den Ball durch einen eroberten Fumble zurück. Noch etwa 3 Minuten zu spielen, der Ball kurz hinter der Mittellinie, der Angriff der Sharks war bereit. Der Drive führte erneut in die Redzone der Gegner noch vor der Two-Minute-Warning, das Spiel war noch nicht vorbei. 3. & 1 an der 12, False Start Sharks, 3&6 an der 17, Holding Sharks: GAME OVER. Endstand 18:28!
Am Ende kann man sagen: "In einem so knappen Spiel ist kein Platz für Fehler, wenn man gewinnen will." Ohne die Leistung der Hof Jokers schmälern zu wollen, muss man ehrlich zu geben, dass sich die Sharks selber das Spiel schwer gemacht und auf Grund vieler kleiner Fehler verloren haben. Die Offense konnte mit 343 Yards die zwar zweit meisten Yards in dieser Saison erzielen, aber die Verteidigung musste 250 Yard und vier Touchdowns abgeben und blieb weit hinter ihren Möglichkeiten. Die Hof Jokers sahen ihre Chancen und nutzten diese, deshalb haben sie dieses Spiel letztendlich auch gewonnen. In zwei Wochen findet das Rückspiel in Hof statt und die Sharks hoffen auf ein ähnlich spannendes Spiel (mit anderem Ausgang natürlich).
Nächste Woche warten in Pölling die Bavarian State Wolverines auf die Sharks. Die Wolverines konnten sich über die Saison steigern und stellen mit ihrer schnellen und aggressiven Defense einen unbequemen Gegner. Die Sharks müssen sich auf ein hart umkämpftes Spiel vorbereiten.
Spielergebnis:
Erlangen Sharks - Hof Jokers 18:28 (6:8/6:6/0:014/6:0)
Scorer der Sharks
Tom Alou-Ritzler 6 Punkte, Matthew Luck 6 Punkte, Matthias Wolf 6 Punkte